發(fā)布時(shí)間: 2017年05月05日
糖尿病,這個(gè)令世人撓頭的慢性病。不僅因?yàn)槠洳l(fā)癥令人防不勝防,還因?yàn)樗陨韽?fù)雜的發(fā)病機(jī)制也是困擾國(guó)內(nèi)外科學(xué)家們的難題。
近日,最新一期美國(guó)《臨床研究雜志》為糖尿病治療帶來了一絲新的曙光。
該期刊在線發(fā)表了由廣東工業(yè)大學(xué)生物醫(yī)藥研究院的兩位國(guó)家“千人計(jì)劃”專家趙子建教授以及李芳紅教授領(lǐng)軍的科研團(tuán)隊(duì),在治療糖尿病和自身免疫疾病技術(shù)上的重大突破——通過運(yùn)用基因治療技術(shù),在Ⅰ型糖尿病動(dòng)物模型體內(nèi)實(shí)現(xiàn)胰島再生,同時(shí)阻止自身免疫系統(tǒng)對(duì)胰島的攻擊。
來自深海魚油的啟發(fā)
Ⅰ型糖尿病,在我國(guó)一億多糖尿病病人中雖然只有30萬~50萬,但無法令人忽視的是,絕大多數(shù)Ⅰ型糖尿病患者的發(fā)病期都在青少年時(shí)期。
雖說學(xué)術(shù)界的統(tǒng)一看法是,不論Ⅰ型還是Ⅱ型糖尿病都與遺傳和環(huán)境因素密不可分,或者說都是因?yàn)樽陨砘虺霈F(xiàn)了問題才患糖尿病。但Ⅰ型糖尿病的發(fā)病更偏重遺傳和環(huán)境因素相互作用,觸發(fā)特異性自身免疫性反應(yīng),進(jìn)而破壞了胰島β細(xì)胞所致。
據(jù)了解,胰島β細(xì)胞是胰島細(xì)胞的一種,屬于內(nèi)分泌細(xì)胞,可以分泌胰島素,與胰島α細(xì)胞分泌的胰高血糖素共同起到調(diào)節(jié)血糖的作用。而一旦胰島β細(xì)胞受損后,它就會(huì)極大地?cái)_亂了胰島素的正常合成與分泌。這種情況下,當(dāng)血糖增加時(shí),胰島素分泌不足,導(dǎo)致血液中的糖分無法及時(shí)進(jìn)入細(xì)胞儲(chǔ)存起來,而是滯留在血液中,就會(huì)導(dǎo)致血糖升高。
“所以,一旦患上Ⅰ型糖尿病就只能終身依賴每天胰島素注射,并要經(jīng)常監(jiān)控血糖?!壁w子建表示。
針對(duì)Ⅰ型糖尿病成因,各國(guó)的科學(xué)家們一直探尋治愈它的方法。趙子建領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)新研究的靈感就源自多項(xiàng)早期國(guó)際流行病學(xué)的研究成果。
上世紀(jì)70年代,丹麥科學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn),生活在格陵蘭北部的因紐特人患心血管疾病比率非常低的原因,是由于因紐特人的膳食以魚類、海豹和鯨脂為主,這些食品富含ω-3脂肪酸?,F(xiàn)在市場(chǎng)上銷售的大多數(shù)魚油補(bǔ)充劑都富含兩種ω-3脂肪酸、二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA),這兩種物質(zhì)都像阿司匹林那樣對(duì)血液有稀釋效果,從而降低發(fā)生血栓的可能性。此外,ω-3脂肪酸還可以減少炎癥,在預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化中有一定的作用,同時(shí)降低代謝類疾病的發(fā)生。
上世紀(jì)90年代中后期,挪威、美國(guó)分別進(jìn)行了兩個(gè)獨(dú)立的10年期流行病學(xué)研究,這項(xiàng)研究針對(duì)剛脫離母乳喂養(yǎng)的嬰幼兒,每天給他們補(bǔ)充1~1.5克液體魚油,10年后,研究人員發(fā)現(xiàn)這些孩子Ⅰ型糖尿病的發(fā)病率顯著降低。美國(guó)的研究更具有代表性,因?yàn)樗麄兊难芯繉?duì)象圈定了有Ⅰ型糖尿病家族史的嬰兒。
此外,2015年,美國(guó)艾奧瓦州退伍軍人醫(yī)療中心的研究人員證明,此前研究者發(fā)現(xiàn)的富含ω-3脂肪酸的飲食可有效改善Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病大鼠的糖尿病神經(jīng)病變的結(jié)果存在,并且揭示了具體的分子機(jī)制。而且,研究者指出,盡管飲食中魚油并不能降低血糖至正常水平,但其可以通過改善神經(jīng)信號(hào)的傳遞和感知來改善神經(jīng)健康。
不過,若想緩解糖尿病并發(fā)癥以及高血糖的癥狀,只通過服用魚油并不理想。因?yàn)檠芯咳藛T發(fā)現(xiàn),如果想利用營(yíng)養(yǎng)手段補(bǔ)充魚油,逆轉(zhuǎn)自身免疫和糖尿病發(fā)展進(jìn)程,需要的劑量可能要大幅度超出目前臨床許可的劑量,“大約需要目前臨床上推薦的近5~10倍的量”。趙子建補(bǔ)充說。
鑒于此,趙子建帶領(lǐng)研究團(tuán)隊(duì)開始在基因中尋找突破口,并且通過基因治療手段在體內(nèi)表達(dá)一種特異的酶,使得身體內(nèi)能夠產(chǎn)生大量魚油中的有效成分:EPA和DHA。
扭轉(zhuǎn)糖尿病的基因開關(guān)
而要想通過基因治療手段獲得這種特異的酶,就需要先從低等生物身上提取表達(dá)這種酶的基因片段,然后將其嫁接到基因治療的病毒載體里;再通過注射的方式,將基因載體注入人體內(nèi),開啟生物反應(yīng)器,讓酶在細(xì)胞內(nèi)表達(dá)生物的活性。由于最終的酶催化產(chǎn)物是EPA 和DHA,恰恰這兩種脂肪酸可以全身擴(kuò)散,進(jìn)而產(chǎn)生治療功效。
“我們的目標(biāo)是對(duì)已經(jīng)發(fā)病的和早期進(jìn)入發(fā)病進(jìn)程的病人都進(jìn)行干預(yù)。”趙子建告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者,經(jīng)過注射治療的病患,如果已經(jīng)患有Ⅰ型糖尿病,患者則可以擺脫胰島素的注射,而有遺傳史但尚未出現(xiàn)癥狀的隱形患者,則可以降低糖尿病癥狀的出現(xiàn)幾率。
不過,這種注射方式控制糖尿病的時(shí)間到底有多長(zhǎng),還需要臨床效果決定。趙子建表示:“我們不預(yù)期需要很多次注射,而且有多種臨床適應(yīng)癥可以適用。”因?yàn)橄嚓P(guān)的基因治療載體可以將這個(gè)酶表達(dá)在肝臟或肌肉內(nèi),并且通過產(chǎn)生EPA/DHA 脂肪酸產(chǎn)物發(fā)生功效,在體內(nèi)自由擴(kuò)散?!八跃唧w計(jì)量需要臨床觀察中定?!?/p>
仍需等待臨床數(shù)據(jù)的證實(shí)
如果這種將特異的酶嫁接到基因治療載體,并且注射方式一旦成功,獲益的將不僅僅是糖尿病患者。因?yàn)镋PA/DHA在不少代謝類疾病中都能起到作用。
比如,美國(guó)羅切斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)深海魚油中的ω-3脂肪酸,可用于治療哮喘。這是因?yàn)樗軠p少IgE生成,而IgE是引起輕度哮喘患者出現(xiàn)過敏反應(yīng)和哮喘癥狀的抗體。
而且,針對(duì)不少疾病的源頭——肥胖,魚油中的多不飽和脂肪酸,在體內(nèi)能刺激交感神經(jīng)活動(dòng),釋放神經(jīng)遞質(zhì)去甲腎上腺素。在去甲腎上腺素的影響下,一部分儲(chǔ)存脂肪的白色脂肪細(xì)胞會(huì)轉(zhuǎn)化為米色細(xì)胞,有助于分解體內(nèi)脂肪。甚至針對(duì)阿爾茨海默氏癥,長(zhǎng)期服用高劑量的深海魚油也有一定的抵抗和緩解作用。趙子建表示,目前,團(tuán)隊(duì)在豬、鼠身上都做了試驗(yàn),這些試驗(yàn)?zāi)P投寄艿挚狗逝?,而且能很好地抵抗慢性炎癥,還能抵抗腫瘤的發(fā)生。“所以該產(chǎn)品可以適用多種臨床適應(yīng)癥?!?/p>
不過,只是通過魚油保健品對(duì)于一些疾病的正面作用,并沒有得到全部研究的證實(shí),甚至一些研究還得出了相悖的結(jié)論。所以,此次對(duì)于糖尿病的基因療法具體作用到底怎樣,在趙子建看來,還需要等待臨床數(shù)據(jù)的證實(shí)。