發(fā)布時(shí)間: 2016年06月27日
關(guān)于耳垢或者耳屎,大部分人的第一反應(yīng)就是如何安全有效地清除?!疤投洹边@件事如果由專業(yè)人士來做,儼然也是一件樂事。其實(shí),關(guān)于耳垢,還有很多為人忽略的趣味知識(shí)。
耳垢的學(xué)名叫作耵聹,在耳道最靠外的部分產(chǎn)生,是一兩千條油脂腺和汗腺加在一起的產(chǎn)物。關(guān)于它的功能,長久以來人們的共識(shí)是它可以潤滑耳道——早期潤唇膏就是用耳垢制成的,同時(shí)還有防止昆蟲爬進(jìn)內(nèi)耳道的作用。除此之外,一個(gè)有趣的觀點(diǎn)是耳垢還具備抗生素的功效。
1980年,美國國立衛(wèi)生研究院的研究人員從12個(gè)人的耳中收集了耵聹,并用酒精溶劑將它們混合在一起。然后向混合物中引入了細(xì)菌,結(jié)果發(fā)現(xiàn),混合物對(duì)一些細(xì)菌的殺菌率達(dá)到了99%,包括流感嗜血桿菌、大腸埃希氏菌的K-12分支。但在大腸埃希氏菌的其他分支以及鏈球菌和葡萄球菌面前,耳垢就沒那么有用了,殺菌率只能達(dá)到30%至80%之間。
在2011年德國科學(xué)家開展的一項(xiàng)研究中也發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)果。在實(shí)驗(yàn)中,研究人員在耳垢中發(fā)現(xiàn)了10種能阻止細(xì)菌和真菌生長的肽類化合物。他們認(rèn)為,當(dāng)耳垢構(gòu)成的防御系統(tǒng)失效時(shí),就會(huì)發(fā)生內(nèi)耳道感染。
但在2000年,西班牙加納利群島拉拉古納大學(xué)的一項(xiàng)研究卻發(fā)現(xiàn)了完全相反的結(jié)果。他們發(fā)現(xiàn),在對(duì)付葡萄球菌的一個(gè)分支時(shí),耳垢可以說是束手無策,甚至還會(huì)促進(jìn)包括大腸埃希氏菌在內(nèi)的細(xì)菌的生長。從表面上來看,這是因?yàn)槎改軌驗(yàn)榧?xì)菌提供豐富的營養(yǎng)物質(zhì)。并且這還不是唯一質(zhì)疑耳垢的殺菌能力的研究。
這兩種截然不同的結(jié)論或許可以通過一個(gè)很簡單但又有趣的原因來解釋:在1980年和2011年的實(shí)驗(yàn)中,研究人員使用的是干燥的耳垢,而2000年的實(shí)驗(yàn)使用的主要是濕潤的耳垢。這并不是說耳垢干燥與否會(huì)影響它的殺菌效果,但這是一種很誘人有趣的假設(shè),更何況這兩種類型的耳垢成分是完全相同的。
而耳垢的干濕是由基因決定的,只是因?yàn)橐粋€(gè)基因上的一個(gè)字母,就可以決定你和你的朋友擁有完全不同的耳垢。這個(gè)基因叫作ABCC11,如果你的是A而不是G,你的耳垢就會(huì)是干燥的。
耳垢的遺傳模式非常容易預(yù)測,因此耳垢常被用來追蹤古人類的遷徙路線。高加索人或非洲人的后裔更有可能產(chǎn)生濕耳垢,而東亞人更可能產(chǎn)生干耳垢。而在太平洋島民、中亞人、亞洲少數(shù)民族、美洲原住民和因紐特人中,出現(xiàn)干濕耳垢的幾率各占一半。濕耳垢在人群中占絕對(duì)主流。
需要提醒的是,清除耳垢請(qǐng)務(wù)必小心。根據(jù)2004年的一項(xiàng)分析,英國每年約有230萬人會(huì)為了這個(gè)問題去看醫(yī)生,每年有約400萬只耳朵得到診治。老人、兒童和有聽力障礙的人經(jīng)常因?yàn)槎逊e的耳垢遇到種種問題。耳垢可能會(huì)引起聽力下降,還會(huì)讓人們變得更加自閉,甚至?xí)霈F(xiàn)輕微的妄想癥?!坝行┒付逊e太多的病人還會(huì)出現(xiàn)耳膜穿孔?!毖芯咳藛T表示。但耳垢本身不具備使耳膜穿孔的效果,因此可以推斷出,這是因?yàn)槿藗冊(cè)噲D自己把板結(jié)的耳垢挖出來所導(dǎo)致的。如果耳垢難以清除,請(qǐng)一定要到醫(yī)療機(jī)構(gòu)請(qǐng)求專業(yè)幫助。