發(fā)布時(shí)間: 2016年05月18日
18日,中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員朱茂炎的課題組對(duì)外發(fā)表了在中國燕山山麓發(fā)現(xiàn)的,距今15.6億年前的大型多細(xì)胞生物化石群的最新科研成果。這是迄今為止地球上發(fā)現(xiàn)的最古老的大型多細(xì)胞生物化石群。
多細(xì)胞生物是指由多個(gè)分化的細(xì)胞組成的生物體,包括人類在內(nèi)的幾乎所有現(xiàn)生動(dòng)植物都屬于多細(xì)胞生物。此前,科學(xué)界普遍認(rèn)為生命大約自40億年前在地球上出現(xiàn)起,直至距今6億年前都一直以肉眼不可見的簡(jiǎn)單微生物形式存在。而本次的發(fā)現(xiàn)卻將這一“常識(shí)”徹底顛覆。
在朱茂炎展示的化石標(biāo)本中,帶狀、舌狀等多種類型的化石清晰可辨,形態(tài)如同“海帶”。其中最大的一塊不完整的舌形化石長(zhǎng)達(dá)28.6厘米,寬度近8厘米。朱茂炎估計(jì),“完整的生物個(gè)體長(zhǎng)度可能超過半米”。
據(jù)朱茂炎介紹,此前全球發(fā)現(xiàn)最早的、個(gè)體大小可與本次的化石群比擬的大型多細(xì)胞生物化石均發(fā)現(xiàn)于距今6億年前后的地層中?!氨敬伟l(fā)現(xiàn)將大型復(fù)雜多細(xì)胞生物的出現(xiàn)時(shí)間往前推了近10億年”?!?6億年前多細(xì)胞生物就有可能長(zhǎng)到有半米這么大,想想就挺激動(dòng)的”,朱茂炎說。
盡管在科研上取得了重大的進(jìn)展,朱茂炎在高興之余卻顯得有些懊喪?!帮w躍過頭了,這10億年間發(fā)生了什么我們完全不知道,說明我們的研究還不夠”。
朱茂炎表示,鑒于新化石的發(fā)現(xiàn)顛覆了現(xiàn)有的學(xué)界認(rèn)知,接下來他和國內(nèi)外同行們將重新思索當(dāng)前的研究方向,“努力填補(bǔ)這空缺的10億年”。此外,這些最古老的大型復(fù)雜多細(xì)胞生物的演化方向也將是研究的一個(gè)重點(diǎn),“說不定這些‘海帶’就是我們?nèi)祟惖淖嫦饶亍保烀装腴_玩笑地說。(原標(biāo)題:中國發(fā)現(xiàn)最古老大型多細(xì)胞生物化石群 距今15.6億年)